繩繫未來 @ 尚未決定

2010.06.10.

下鄉第三站: Madurai

(一個多月前的遊記，現在才來整理，我也真是懶到了一個極致。)

今天我們來到有"廟宇之城""茉莉花之城"美稱的Tamil Nadu大城Madurai。我們要參觀Villgro扶植的一個叫做ROPE的社會企業。

ROPE取了個開宗明義的名字，他們就是做繩子的。不同的是，ROPE雇用低收入戶的女性，分別給予不同的訓練，組成一個迷你的繩子生產線。我們首先參觀的地方，是ROPE在市郊的"村落製造單位"(Village Production Unit)，由兩個大草棚組成，裡面各有80~90個女人穿著五顏六色的沙麗在裡面工作。40%的女人負責把泡了水的香蕉葉撕成細條，其他60%的女人則五個人一組，利用人力紡車把兩股細條紡成一條較粗繩子。紡好的繩子會統一交給一個負責丈量的人計算長度，達到高標則該組的五個女人都可以在既定薪水外收到一些獎勵金。在城市長大的我，哪裡有看過手工紡繩呢？那叫一個心花怒放啊！馬上要求負責人讓我也試試看。結果，我們一行五人，每個人也都下海去試試看了。我現在覺得當天被我們隨機挑到體驗的那一組，一定覺得很衰小，因為我們笨手笨腳的，一定嚴重拖累她們的進度，也許害她們拿不到當天的獎勵金。

也是用香蕉葉做成的草棚工作室，一個造價10萬盧比，一週內可建好（裡面很涼爽喔）

紡繩教學（左邊是衰小紡織工，右邊就是我們這群來亂的城市鄉巴佬）

紡好的繩子就送到編織中心去加工製造成成品 - 繩編水壺袋。ROPE現在的頭號客戶，就是大名鼎鼎的IKEA宜家家具，由於ROPE本身具備的正面社會影響力，IKEA宜家家具承諾只要ROPE的繩子價格不會高於那些使用機器編織的大規模製造的競爭者，IKEA就會持續向ROPE下單。加工中心一樣由約90個女人組成，由於這些製造加工中心都在村子里，女人不用大老遠離開家到城市裡工作，因此不少女人就順便把小孩順便帶來工作室看管這樣。在我們踏進工作室之前，工作室傳出響亮的音樂聲，也可以聽到不少女人跟著一起哼唱，但當我們出現的時候，一切就嘎然靜止，我們看到的情況就是在一片寂靜中，所有人都嚴肅的低頭忙著編繩子。（我說這也太明顯了吧....好好笑）

埋頭苦幹的女人們（這個工作室若能得到足夠的繩子貨源，每天可製造3,000個編織水壺袋）

此女動作快到一個爆炸，肯定是獎勵金的常勝軍

ROPE成立的初衷，在於他們的創立人看到城市裡大型工廠中，一些很基本的製造流程是有機會可以外包給農村裡去做的。大部分村民在有選擇的情況下，都更願意待在自己故鄉工作生活，由此一來，在農村提供工作機會也避免了農村人口的大量外移。那些為了工作機會從農村移到大城市的人，最後多落腳在城市裡的貧民窟Urban Slum，因為城市的房租與生活費遠遠高於他們所能負擔。（就是貧民百萬富翁裡面所描寫的那種地方）在那裡，住宿條件遠遠不能跟農村里相比，而貧民窟的人們也常遭到城市人歧視，要是失去了工作，只能成為乞丐。要是要不到錢，很容易就會死於飢餓或小疾病。但在農村里，你絕對看不到乞丐，不管再窮，幾乎所有的人還是有他們自己的房子，自己的社交地位。雖然窮，但絕不至於挨餓，就是少了很多生存基本需求外的享受（這個享受還包含教育醫療等我們視為理所當然的東西），但還是可以安分清靜的過上小日子。在我看來，ROPE雇用低收入戶女人編織繩子並不是一個特別創新的想法。但ROPE的創立人利用反向思考，把製造中心回歸村落，並讓這些微小的村落的製造單位成為世界品牌的供應商，讓我印象深刻。也許，ROPE在價格競爭上，無法像那些使用機器的大規模製造商一般有利，甚至，為了提供這些女人不低於市場水平的薪資，ROPE為了成全自己的社會目的必定要在營利上有所犧牲，但是隨著主流市場對CSR（企業社會責任）日益重視，也許我們可以期待在不久的將來，像ROPE這樣渺小的村落製造，能在市場中殺出一條活路來。

我記得，當我們問那些紡織女工在ROPE工作後生活有何差別時，她們快樂的說："以前我事事都要徵求丈夫同意，現在我自己有了收入，我在工作上也交到了朋友，我們可以在假日自己三五成群的就出去旅遊！把小孩丟給老公照顧啦！我才不管了哩！"然後她們一群人就笑得東倒西歪。ROPE，這些女人手上編織的，是不需離鄉背井就可以自己掌握的未來。